Apprenez à connaître le radium, les médicaments « radioactifs » et leurs effets secondaires
Le radium a été découvert par une chimiste polonaise, Marie Sklodowska Curie, ou aussi connue sous le nom de Marie Curie et un chimiste français nommé Pierre Curie en 1898. Marie l'a trouvé dans des minerais d'uranium, et croyait qu'il y avait plus d'un élément radioactif dedans. Finalement, Marie a traité des tonnes de minerai d'uranium pour trouver du radium et du polonium, qui étaient également des éléments radioactifs qu'elle a découverts. Il s'avère que pour une tonne de minerai d'uranium, seulement 0,14 gramme de radium.
Avantages du radium dans le monde médical
Le radium était utilisé pour colorer les horloges afin de les faire briller, ainsi que pour fabriquer des boutons sur les avions et autres appareils. Finalement, cependant, le cobalt-60 a remplacé le radium, car il était considéré comme une source radioactive plus sûre. Mais maintenant, le radium est utilisé pour produire du radon, un gaz radioactif utile dans le traitement de plusieurs types de cancer. Le monde médical a également développé le dichlorure de radium 223 (dichlorure de radium), qui est aussi le nom du médicament générique. L'utilisation de ce médicament est classée comme radiopharmaceutique. Le dichlorure de radium, entre autres, est utilisé dans le traitement des patients atteints du cancer de la prostate dans les conditions suivantes :- Ont subi un traitement ou une intervention chirurgicale, mais n'ont pas produit de résultats
- Les cellules cancéreuses ont fait baisser les niveaux de testostérone
- Les cellules cancéreuses se sont propagées aux os et provoquent divers symptômes, mais pas à d'autres parties du corps
- Le dichlorure de radium est administré par perfusion intraveineuse, par injection lente sur une durée d'environ 1 minute.
- Les traitements au dichlorure de radium sont réalisés dans des cliniques ou des hôpitaux avec une équipe médicale comprenant des techniciens formés en radiothérapie.
- Le dichlorure de radium est administré une fois toutes les 4 semaines avec un maximum de 6 doses.
Impact du traitement au radium sur les patients atteints d'un cancer de la prostate
Une étude il y a plusieurs années a prouvé que les patients atteints de cancer de la prostate qui avaient subi des procédures de castration mais sans succès, ont fini par survivre 3,5 mois de plus après avoir reçu un traitement au dichlorure de radium. Les résultats de l'étude ont été comparés à ceux des patients ayant reçu soit un médicament à blanc soit un placebo. Il a également été démontré que le dichlorure de radium améliore la qualité de vie des patients et ralentit l'apparition des premiers troubles squelettiques. Bien que le dichlorure de radium soit censé augmenter l'espérance de vie des patients atteints d'un cancer de la prostate, les oncologues (spécialistes du cancer) n'utilisent en fait le médicament que pour soulager la douleur (comme analgésique). Un chercheur en cancérologie de l'hôpital de l'Université du Colorado aux États-Unis, Phillip J. Koo a révélé que les spécialistes en oncologie considèrent l'utilisation des médicaments radiopharmaceutiques comme des soins palliatifs. C'est-à-dire que les médicaments sont utilisés pour que les patients se sentent plus à l'aise, pas pour guérir la maladie.Quels sont les effets secondaires du radium comme traitement contre le cancer?
Le dichlorure de radium agit en se liant aux minéraux de l'os pour délivrer un rayonnement directement aux tumeurs de l'os. De cette façon, le risque de dommages aux tissus normaux environnants peut être réduit. Dans son utilisation comme traitement contre le cancer, le dichlorure de radium peut provoquer les effets secondaires suivants :- Gonflement de la plante des pieds, des mollets et des chevilles
- Nausées, vomissements et diarrhée
- Anémie, due à de faibles niveaux de globules rouges
- Lymphopénie, due à de faibles taux de lymphocytes (certains types de globules blancs)
- Leucopénie, due à de faibles taux de globules blancs
- Neutropénie, due à de faibles niveaux de globules blancs qui fonctionnent pour combattre l'infection