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En tant que partie du système nerveux central, les synapses sont de petites lacunes aux extrémités des neurones qui sont des endroits où les cellules nerveuses se connectent avec d'autres cellules nerveuses. Les synapses permettent aux signaux de passer d'un neurone à l'autre. Le terme synapse vient du mot grec signifiant « conjonction ». Les synapses peuvent également être appelées jonctions nerveuses. C'est là que se fait la transmission de l'influx nerveux électrique entre deux cellules nerveuses (un neurone avec un autre) ou entre un neurone et une cellule musculaire ou glandulaire. Les connexions synaptiques entre les neurones et les cellules musculaires sont appelées jonctions neuromusculaires. Les synapses sont formées par des terminaisons axonales (extrémités des tubes nerveux) qui gonflent et forment une structure en forme de bouton. Les terminaisons axonales sont séparées des fibres neuronales adjacentes par un espace microscopique appelé fente synaptique.

Fonction synapse

Les synapses sont des endroits où les terminaisons nerveuses se connectent avec d'autres cellules nerveuses. C'est la clé du fonctionnement du cerveau, en particulier autour de la mémoire. Lorsqu'un signal nerveux traverse un neurone jusqu'à son extrémité, le signal sous la forme d'un messager chimique ne peut pas simplement continuer jusqu'à la cellule nerveuse suivante. C'est là que la synapse sert de lieu aux étapes de transfert d'impulsion, à savoir :

• Le signal nerveux doit déclencher la libération d'un neurotransmetteur, qui transportera l'impulsion à travers la synapse jusqu'au neurone suivant.
• Lorsqu'une impulsion nerveuse déclenche la libération d'un neurotransmetteur, ce signal nerveux traverse une petite fente synaptique.
• Le signal est ensuite capté par des récepteurs à la surface du prochain neurone afin qu'il puisse continuer son voyage.

La synapse sert de lieu où se produit le transfert ou le transfert du signal nerveux. Vous pouvez considérer un signal nerveux comme un courant électrique, tandis qu'un neurone est un fil à travers lequel circule l'électricité. Par conséquent, une synapse est un terminal électrique qui peut connecter un câble d'une source d'alimentation à un câble d'équipement électronique afin que l'équipement puisse être allumé.

Pièces synaptiques

Les neurones ont des parties appelées dendrites et un axone. Voici leurs fonctions respectives.

• Les dendrites transmettent des informations au corps cellulaire. Les dendrites capteront les stimuli sous forme d'impulsions et les transmettront à l'axone.
• L'axone reçoit des informations du corps cellulaire. L'axone transmet alors des impulsions à d'autres cellules neuronales vers le système nerveux central et produit une réponse sous forme de mouvement.

Une information dans le système nerveux circule d'un neurone à l'autre à travers des synapses qui contiennent un petit espace qui sépare les deux neurones. Les parties d'une synapse sont constituées de :

• Terminaisons présynaptiques contenant des neurotransmetteurs, des mitochondries et d'autres organites cellulaires.
• Les terminaisons postsynaptiques contiennent des sites récepteurs pour les neurotransmetteurs.
• La fente ou l'espace synaptique entre les extrémités présynaptique (premier neurone) et postsynaptique (deuxième neurone).

Pour que la communication entre les neurones se produise, les impulsions électriques doivent voyager le long de l'axone jusqu'à la borne axonale. [[Article associé]]

Types de synapses

Il existe deux principaux types de synapses, à savoir les synapses chimiques et les synapses électriques. Ce qui suit est une explication des deux.

1. Synapse chimique

La plupart des synapses sont chimiques. Les synapses chimiques sont à la fois plus générales et plus complexes. Au niveau de cette synapse, la communication s'effectue à l'aide de messagers chimiques (neurotransmetteurs).

• Au niveau d'une synapse chimique, un potentiel d'action sur le neurone présynaptique déclenche la libération d'un neurotransmetteur.
• Ces molécules se lieront à des récepteurs spéciaux sur la cellule postsynaptique.
• Le neurotransmetteur stimule ou inhibe alors le neurone postsynaptique. Cela peut provoquer l'ouverture ou la fermeture des canaux ioniques.
• Dans certains cas, les changements rendent la cellule cible plus susceptible de déclencher son propre potentiel d'action. Dans ce cas, le changement de potentiel membranaire est appelé potentiel postsynaptique excitateur(EPSP).
• Dans d'autres cas, le changement rend la cellule cible moins susceptible de déclencher un potentiel d'action et est appeléepotentiel postsynaptique inhibiteur(IPSP).

2. Synapse électrique

Au niveau des synapses électriques, les ions circulent directement entre les cellules. Deux neurones sont connectés par des canaux spéciaux appelés jonctions lacunaires (connexion à fente). Les synapses électriques permettent aux signaux électriques de se déplacer rapidement de la cellule présynaptique à la cellule postsynaptique afin d'accélérer le transfert du signal. En effet, il existe un canal protéique spécial reliant les deux cellules nerveuses. Ces canaux permettent au courant positif du neurone présynaptique de s'écouler directement dans la cellule postsynaptique. C'est la compréhension des synapses et de leurs fonctions et parties. Espérons que ces informations vous permettront de mieux comprendre le fonctionnement du système nerveux, en particulier pour transmettre des messages d'une cellule nerveuse à une autre. Si vous avez des questions sur des problèmes de santé, vous pouvez les poser directement à votre médecin sur l'application de santé familiale SehatQ gratuitement. Téléchargez l'application SehatQ maintenant sur l'App Store ou Google Play.