Lorsque vous soupçonnez que vous présentez des symptômes d'une tumeur ou d'un cancer, vous devez immédiatement consulter un médecin. Pour établir un diagnostic, votre médecin peut examiner votre sang, votre urine ou vos tissus corporels pour la présence ou l'absence de marqueurs tumoraux. Les marqueurs tumoraux sont des substances présentes dans le sang, l'urine ou les tissus des patients atteints de tumeurs ou de cancer. Ces substances, également appelées biomarqueurs, peuvent être produites directement par des cellules tumorales ou des cellules saines qui répondent aux tumeurs de votre corps. Dans le passé, le monde médical reconnaissait les marqueurs tumoraux comme des protéines tumorales. Mais maintenant, certains changements génétiques peuvent également être classés comme marqueurs tumoraux, tels que les mutations des gènes tumoraux, les modèles d'expression des gènes tumoraux et les modifications non génétiques de l'ADN tumoral.
Quelles sont les fonctions des marqueurs tumoraux ?
Les marqueurs tumoraux ne sont pas seulement utilisés pour détecter la présence ou l'absence de cellules cancéreuses ou de tumeurs dans votre corps. Lorsqu'ils sont appliqués conjointement avec d'autres tests, les marqueurs tumoraux peuvent également aider les médecins à diagnostiquer le type de tumeur que vous avez et le traitement que vous devez suivre. D'une manière générale, la fonction des marqueurs tumoraux est la suivante :
Détection précoce des tumeurs
Le niveau de marqueurs tumoraux dans votre corps peut indiquer un certain type de tumeur. Pour être sûr, il vous sera demandé de faire des tests plus spécifiques.
Le contenu des marqueurs tumoraux dans votre corps peut servir de guide aux médecins pour déterminer le traitement de votre tumeur ou cancer, à savoir la chimiothérapie ou l'immunothérapie, ainsi que le type de médicament qui vous convient.
Vérifier l'efficacité du traitement
Les changements dans les niveaux de marqueurs tumoraux indiquent le succès ou l'échec du traitement ou du traitement que vous suivez actuellement.
Prédire les chances de guérison
Cette prédiction est faite en fonction de l'efficacité du traitement que vous suivez.
Prédire la possibilité de récidive tumorale ou cancéreuse
Les cellules cancéreuses ou les tumeurs peuvent réapparaître une fois que vous êtes déclaré guéri. Par conséquent, votre médecin peut intégrer ces marqueurs tumoraux dans vos soins ambulatoires ou de suivi. Les marqueurs tumoraux peuvent également être utilisés pour scanner les personnes à haut risque de développer un cancer. Des personnes comme celle-ci, par exemple, celles dont les parents ont des antécédents de cancer ou qui ont reçu un diagnostic de certains types de cancer.
Types de tests pour déterminer les marqueurs tumoraux
Les marqueurs tumoraux ne sont pas universels, ce qui signifie que le type de test pour les déterminer dépendra de nombreux facteurs, tels que votre état de santé, vos antécédents héréditaires et vos symptômes. Certains types de tests de marqueurs tumoraux couramment utilisés par les médecins sont :
- Cancer de l'ovaire : Antigène du cancer (CA) 125
- Cancer du sein : CA 15-3 et CA 27-29
- Cancer de la prostate : PSA (antigène prostatique spécifique
- Cancer du colon, cancer du poumon, cancer de la thyroïde : CEA (antigène carcinoembryonnaire)
- Cancer du foie (primitif), peut aussi être un cancer de l'ovaire ou des testicules : AFP (alpha-foetoprotéine)
- Myélome multiple, lymphome multiple et cancer du sang (leucémie) : B2M (Beta 2-microglobulin).
Comment se déroule le test des marqueurs tumoraux ?
Fondamentalement, il existe trois façons de déterminer les marqueurs tumoraux, à savoir par des tests sanguins, des tests d'urine ou des biopsies. Si votre médecin vous demande de faire une analyse de sang ou d'urine, votre échantillon sera prélevé et envoyé à un laboratoire pour analyse. Pendant ce temps, si le médecin recommande une biopsie, une petite partie du tissu suspecté de contenir des cellules tumorales ou cancéreuses sera prélevée. L'échantillon sera ensuite testé par un pathologiste sous un microscope. Si nécessaire, vous devrez peut-être revenir pour un test de marqueur tumoral. Ce n'est pas que les résultats soient inexacts, mais que les niveaux de marqueurs tumoraux peuvent changer avec le temps ou avec le traitement. [[Article associé]]
Limites des tests de marqueurs tumoraux
Il n'est pas rare que les médecins vous demandent également de faire d'autres tests pour confirmer un diagnostic de tumeur ou de cancer. En effet, le test peut indiquer un « faux négatif » (vous êtes testé négatif, même si vous avez une tumeur) ou un « faux positif » (vous êtes testé positif, même si vous n'avez pas de tumeur). Ce qui peut conduire à un résultat négatif ou faussement positif, c'est que le niveau de marqueur tumoral n'augmente pas avant que vous n'atteigniez un niveau critique. Cette condition rendra le test des marqueurs tumoraux inefficace pour les personnes à haut risque ou celles dont le cancer est à un stade précoce. Les tests de marqueurs tumoraux ne peuvent pas non plus être effectués pour les personnes atteintes d'un cancer du sang ou d'un cancer dont le marqueur tumoral n'est pas connu. Si tel est le cas, les médecins recommandent généralement d'effectuer la détection des tumeurs avec d'autres méthodes plus spécifiques en fonction des symptômes que vous ressentez.
