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Avez-vous entendu parler de la maladie du kuru ? C'est une maladie rare qui attaque le système nerveux et peut être mortelle. Ces conditions médicales sont causées par des protéines anormales appelées prions présentes dans le cerveau humain. Une personne peut attraper le kuru si un prion pénètre dans son corps.

Qu'est-ce que la maladie du kuru ?

La plupart des cas de maladie du kuru sont apparus dans les années 1950 et 1960 en Papouasie-Nouvelle-Guinée, pour être exact dans la tribu Fore. Le peuple Fore a contracté la maladie du kuru en raison d'un cannibalisme rituel en mangeant le cerveau d'humains morts. La maladie de Kuru elle-même appartient à un groupe de maladies appelées encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) ou maladies à prions. Cette maladie peut attaquer le cervelet (petit cerveau) qui est responsable de la coordination des mouvements du corps et de l'équilibre. Contrairement à d'autres infections, le kuru n'est pas causé par des bactéries, des virus ou des champignons, mais par une protéine appelée prion. Les prions sont des protéines anormales qui peuvent se multiplier dans le cerveau et interférer avec le fonctionnement du cerveau. Cependant, les prions ne sont pas des êtres vivants et ne peuvent pas se reproduire. Non seulement la maladie du kuru, les prions peuvent provoquer d'autres maladies, telles que la maladie de Creutzfeldt-Jakob à la maladie de Gerstmann-Sträussler-Scheinker. Ces diverses conditions médicales peuvent créer des trous spongieux dans le cerveau et peuvent être fatales.

Causes du kuru

Une personne peut contracter la maladie du kuru en raison de la pratique du cannibalisme, précisément lorsqu'elle mange un cerveau humain qui a été infecté par un prion. Non seulement cela, cette maladie peut également être transmise si quelqu'un touche une plaie ouverte sur le corps d'une personne atteinte de la maladie du kuru. Comme expliqué ci-dessus, la plupart des cas de maladie du kuru surviennent dans la tribu Fore en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Dans le passé, il y avait un rituel funéraire effectué par le peuple Fore en mangeant le cerveau de leurs parents décédés. Les personnes souffrant de Kuru sont principalement des femmes et des enfants car ils sont les principaux participants à ce rituel. Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée a également demandé au peuple Foré de ne plus pratiquer ce cannibalisme. Cependant, un certain nombre de cas de maladie du kuru apparaissent encore car la période d'incubation est assez longue (jusqu'à 30 ans). Néanmoins, cette maladie reste une maladie rare.

Symptômes du kuru

Kuru signifie "frissonner" ou "trembler de peur". Les deux peuvent décrire les symptômes de la maladie du kuru. Dans l'ensemble, voici un certain nombre de symptômes de la maladie du kuru qui peuvent apparaître.

• Difficile de marcher
• Mauvaise coordination des mouvements du corps
• C'est difficile de tenir quelque chose avec les mains
• Frissonnant et tremblant
• Difficulté à avaler de la nourriture
• Je ne peux pas parler clairement
• Des sautes d'humeur erratiques
• Tremblement
• Euphorie
• démence.

Les symptômes de la maladie du kuru apparaîtront en trois étapes. Au début, les personnes atteintes de kuru peuvent ressentir des maux de tête et des douleurs articulaires, qui sont souvent confondus avec des affections courantes. Au premier stade de la maladie du kuru, le patient commencera à avoir des difficultés à équilibrer et à maintenir sa posture. Dans la deuxième étape, la victime commencera à être incapable de marcher. Dans cette phase, leur corps commencera à trembler ou il y aura des mouvements saccadés involontaires. Dans la phase finale, les personnes atteintes de kuru ne peuvent que s'allonger au lit et même mouiller le lit. Ils perdront la capacité de parler et présenteront des symptômes de démence ou des changements de comportement. Généralement, dans la troisième phase de la maladie du kuru, la personne souffrante aura faim et souffrira de malnutrition. Parce qu'ils ne peuvent pas avaler la nourriture correctement. Ces symptômes secondaires peuvent entraîner la mort en un an. Cependant, la plupart des personnes atteintes de la maladie du kuru peuvent également mourir d'une pneumonie.

Le kuru peut-il être traité ?

Aucun médicament ne peut guérir le kuru. En effet, la protéine prion anormale qui la provoque ne peut pas être détruite facilement. Un cerveau infecté par des prions restera infecté, même s'il a été conservé dans du formaldéhyde (formol) pendant des années. Les personnes atteintes de kuru auront besoin de l'aide de leur entourage pour se lever et se déplacer. Jusqu'à ce qu'ils finissent par perdre la capacité d'avaler et de manger en raison des symptômes. 6 à 12 mois après l'apparition des symptômes, les personnes atteintes de la maladie du kuru entreront dans le coma. [[Article associé]]

Notes de SehatQ

Actuellement, la maladie du kuru a quasiment disparu et les cas sont également rares. Si vous présentez des symptômes similaires à ceux du kuru, ils sont très probablement causés par une autre maladie neurologique. Si vous avez des questions sur la santé, n'hésitez pas à demander gratuitement à un médecin sur l'application de santé familiale SehatQ. Téléchargez-le sur l'App Store ou Google Play maintenant.